Cercle Dufour

Les grandes étapes de la vie de Dufour

Sa vie : Wikipedia - Bibliographie - Feuilletons son album photo - Vidéo de sa vie et son oeuvre
Dictionnaire historique de la Suisse : français, deutsch, italiano
Swisstopo : Historique 1809-1899 - Cartes historiques au 1:100'000 - carte historique/actuelle
CICR : Résumé
150è anniversaire de sa naissance : Brochure du 7 novembre 1937
200è anniversaire de sa naissance : Films
Une manière originale de découvrir sa vie et l'histoire du XIXè : Les Salons du Général Dufour

Sa vie et son oeuvre
Fils de Bénédict DUFOUR (1762-1837), horloger et de Pernette VALENTIN (1760-1829), institutrice, brodeuse.
Naît le 15 septembre 1787 à Constance où sa famille avait trouvé refuge après les troubles de Genève de 1782
Retourne à Genève en 1789, au moment de la Révolution française
Entré 140ème à Polytechnique à Paris en 1807, il en sort 5ème en 1809, choisit comme arme le génie
Entre à l'Ecole d'application de l'artillerie et du génie de Metz en 1809, en sort 1er de sa promotion
Envoyé à Corfou fin 1810 pour renforcer les fortifications de l'île contre les Anglais. Sert sous les ordres du colonel Baudrand
Service actif en France de 1811 à 1817 en tant que capitaine du génie du 1er Empire
Sévèrement brûlé le 11 juin 1813, à Corfou, au large de Parga sur la côte albanaise, lors d'une reconnaissance navale
Quitte Corfou en 1814 et rentre en France après la chute de l'Empereur
Genève devenue suisse, il doit choisir sa nationalité. Il quitte définitivement l'armée française le 14 février 1817
Rentre à Genève et épouse Suzanne BONNETON (1797-1867) le jour de ses 30 ans, le 15.09.1817.
4 filles : Anne Octavie, dite Annette (1818-1891), Louise Françoise (1823-1874), Elisabeth (1828-1883) et Amélie (1836-1914)
Ingénieur Cantonal de Genève, de 1817 à 1850, en charge des affaires militaires, de l'urbanisme et des fortifications
Enseigne les mathématiques à l'Académie de Genève dès 1817
Parmi ses autres enseignements : géométrie, hydraulique, géodésie, limnimétrie, gnomonique, mécanique appliquée, ...,
Co-fondateur en 1819 de l'Ecole Militaire Centrale Fédérale de Thoune, dont il sera instructeur en chef jusqu'en 1831,
puis directeur de 1831à 1834. Il aura notamment pour élève un certain Louis Napoléon Bonaparte, futur Napoléon III
Se bat pendant près de 10 ans pour faire adopter un drapeau fédéral à notre armée (1830-1840)
Dirige les travaux d'établissement d'une carte de la Suisse au 1:100'000, en 25 feuillets (1833-1865)
et fonde en 1838 le 1er Bureau topographique fédéral, à Carouge
Quartier-maître de la Confédération (chef de l'Etat-major général) depuis 1831
Nommé Commandant en chef des troupes fédérales (Général) en 1847 lors de la guerre civile du Sonderbund, qu'il achève en 27 jours avec des pertes totales de 104 morts, tous camps confondus.
Ce fait d'arme et la retenue affichée face à des Confédérés lui vaut le vocable de "Pacificateur", que seul Nicolas de Flüe avait eu
La guerre du Sonderbund, résultant depuis les années 1830 des agitations causées par la rédaction du nouveau Pacte fédéral, va aboutir à la votation, en 1848, de la nouvelle Constitution suisse
2ème nomination de Commandant en chef des troupes fédérales en 1849, dans l'affaire des réfugiés badois
Co-fondateur en 1852 de la Compagnie des chemins de fer Lyon-Genève, il s'implique beaucoup dans l'arrivée du train à Genève
3ème nomination de Commandant en chef des troupes fédérales en 1856-1857, dans l'Affaire de Neuchâtel avec la Prusse
4ème nomination de Commandant en chef des troupes fédérales en 1859 pour la surveillance de la frontière avec l'Italie, lors des guerres du Risorgimento pour l'unité italienne (où un certain Henri Dunant sera confronté aux affres de la Bataille de Solferino)
Membre de la Société Genevoise d'Utilité Publique, il sera, l'un des 5 co-fondateurs du "Comité International de Secours aux Blessés", qui va devenir la Croix-Rouge Internationale

Légion d'honneur : chevalier (1814), commandeur (1848), grand officier (1852), grand-Croix (1866)

En son honneur, le plus haut sommet de Suisse (Höchste Spitze - 4633.9 m) est rebaptisé "Pointe Dufour"
Il se retire en 1867 de l'Etat-major fédéral

Dufour s'éteint le 14 juillet 1875, à l'âge de 87 ans, dans sa propriété des Eaux-Vives.

La Maison Dufour (Rue de Contamines 9A, 1206 Genève)

En 1837, Dufour vend le château de Montrottier et achète une parcelle de terrain à Contamines, quartier des Eaux-Vives, Genève
Il en dessine les plans et charge son ami architecte Samuel Vaucher de la construire.
Il y emménage le 16 juin 1845 et ne la quittera qu'à sa mort le 14 juillet 1875.
En 1848, pour le remercier pour sa gestion de la guerre du Sonderbund, l'Etat de Genève lui offre une parcelle adjacente.
La propriété reste habitée jusqu'en 1965 par Ernest Martin et sa famille, descendants, par sa fille Anne L'Hardy
Dès 1963, la Ville la rachète pour un plan de quartier qui finalement ne verra pas le jour grâce à la population qui se mobilise
En 1990, elle est confiée aux bons soins de la Fondation pour la Conservation de la Maison du Général Guillaume Henri Dufour
Depuis le 21 mars 1991, sous l'active présidence d'Emile Fillietaz, l'intérieur de la maison est remis en état.
En 2008, son 2ème président, René Thonney s'emploie à améliorer la qualité d'accueil de la maison et developpe le Cercle Général G.H. Dufour autour duquel graviteront, à son départ, quelques 30 sociétés civiles, patriotiques et militaires.
Sous sa présidence, la Fondation f'ête en 2011 son 20è anniversaire
Depuis 2015, son 3ème président, Marc R. Studer, reprend le flambeau avec la tâche de poursuivre l'oeuvre de ses prédécesseurs, de faire connaitre et rayonner cette propriété et de mettre en valeur la vie et l'oeuvre de Guillaume Henri Dufour.
Les 175 ans de la Maison Dufour, vidéo réalisée le 16 juin 2020, à l'occasion du 10è anniversaire des Salons du Général Dufour.
Aujourd'hui la propriété appartient toujours à la Ville de Genève et c'est le SEVE (Service des Espaces Verts) qui en gère le parc